El mangostino (Garcinia mangostana) es considerado mundialmente "la reina de las frutas" o el "manjar de los dioses" por su sabor exquisito que combina notas dulces, ácidas y una textura sumamente suave y cremosa.
Aunque es originario del sudeste asiático (especialmente de Malasia e Indonesia), Mariquita cuenta con el clima y los suelos ideales para su producción, convirtiendo al municipio en el mayor productor y exportador de mangostinos en Colombia.
La historia cuenta que los primeros árboles fueron traídos a Mariquita a finales del siglo XIX por ingenieros ingleses que trabajaban en las minas de oro y en el Cable Aéreo. Fascinados por el clima templado del valle del río Gualí, plantaron las primeras semillas en la histórica finca San José.
Hoy en día, el Mangostino es el símbolo de identidad cultural de Mariquita, inspirando desde festivales musicales locales hasta desarrollos gastronómicos únicos como helados, salas gourmet y licores artesanales hechos a base de esta valiosa joya morada.